Согласно исследованиям, которые провел японский институт Riken, пластиковые защитные щитки, или экраны, слабо препятствуют распылению капель, выделяющихся изо рта человека при разговоре и дыхании. Это ставит под сомнение их пользу для предотвращения распространения коронавируса.
Моделирование с использованием Fugaku, самого быстрого суперкомпьютера в мире, который может выполнять более 415 квадриллионов вычислений в секунду, показало, что почти 100% переносимых по воздуху капель размером менее 5 мкм проходит через пластиковый экран. Кроме того, в воздух попадает около половины более крупных капель размером 50 мкм. К таким же выводам пришли эксперты Колледжа инженерии и информатики Атлантического университета Флориды в начале сентября.
В ходе исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Physics of Fluids, ученые обнаружили, что лицевые экраны помешали движению капель вперед, но другие частицы попали в воздух в обход щитка. Кроме того, исследователи Fugaku обнаружили, что маски для лица из нетканого материала более эффективны в препятствовании распространения COVID-19, чем маски из хлопка и полиэстера. Нетканый материал блокирует почти все капли, выделяемые при кашле: согласно компьютерной модели, нетканые маски пропускают лишь малую часть мелких капель размером мкм или меньше, при этом более 10% выходили через зазоры между краем маски и лицом. Маски из хлопка и полиэстера блокируют около 80% капель и до 60% мелких капель.