Англичане не мыслят своего существования без чая, в том числе и во время рабочего дня. Обед в Англии наступает поздно, поэтому весь день изобилует короткими перерывами на чай – tea breaks. Эти перерывы служат как бы вехами рабочего дня, и в некоторых офисах их устраивают практически через каждый час.
Согласно английским представлениям о культуре чаепития, к столу, независимо от времени суток, обязательно подаются несколько разных видов чая, чтобы каждый мог выбрать напиток в соответствии со своими предпочтениями и настроением. Это проявление уважения, которым пронизан весь ритуал английского чаепития. Выбранный чай заваривают в ополоснутом кипятком индивидуальном чайнике, даже если чай пакетированный. Заварка, независимо от сорта, должна настояться 3-5 минут, иначе чай не раскроет всех своих достоинств.
Пока чай заваривается, подают молоко, сахар, лимон и т. д., а также отдельный чайник с кипятком – для разбавления чая до нужного уровня крепости. По мере остывания воды чайники заменяются новыми – это также считается проявлением уважения, обязательного для английского этикета.
Традиция подавать к чаю молоко заслуживает особого внимания. Молоко – непременная принадлежность чайной церемонии в Англии. Оно добавляется во многие сорта индийского и цейлонского чая, чтобы смягчить действие кофеина и сделать напиток менее терпким. О том, что наливать в чашку сначала – чай или молоко, англичане спорят уже более двухсот лет.
Взрослый англичанин выпивает в день шесть чашек чая. Чаепитие, как правило, начинается рано утром. Около шести утра вся Англия пьет утренний чай. В восемь утра – плотный завтрак, breakfast, который завершается чашечкой одноименного чая. Учитывая крепость смеси, составленной из индийских, цейлонских и кенийских сортов, напиток обычно разбавляют молоком. Далее по расписанию -lunch, нечто среднее между вторым завтраком и обедом, во время которого обязательно выпивается a nice cup of tea – славная чашечка чая.
Честь рождения священной для англичан традиции послеполуденного чая, который пьется, чтобы погасить чувство голода, возникающее между ланчем и поздней вечерней трапезой, принадлежит Анне, седьмой герцогине Бедфордской. Из-за долгого перерыва в приемах пищи герцогиня постоянно испытывала «внезапную слабость» в середине дня. Чтобы бороться с приступами голода, она просила служанку приносить ей в комнату чайник с чаем и легкие закусит. В конце концов, затея так понравилась герцогине, что она стала приглашать на полуденный чай своих друзей. Очень скоро эту привычку подхватил весь столичный бомонд, а за ним и все остальное общество.
Продолжение статьи доступно только подписчикам.